Evariste Galois, génie des mathématiques

   Un étudiant en mathématiques m'a fait connaître récemment l'histoire d'une des plus grandes idoles des mathématiciens. Cette histoire m'a tellement fascinée que je ne peux m'empêcher de la relater ici. Je tiens à préciser que dans ce blog nous n'avons pas de rubrique pour les maths et pour cause..hum.. Je mets cet article (qui ne parle pas réellement des mathématiques mais simplement de la personnalité incroyable d'Evariste Galois) dans  Peurs et Angoisses Métaphysiques qui est plus ou moins notre fourre-tout.

Evariste Galois ( 25 octobre 1811 [Bourg-la-Reine] - 31 mai 1832 [Paris] )

   Ce mathématicien était précoce, génial, révolté et indiscipliné (tiens, on dirait Rimbaud..).

   Il est éduqué par ses parents juqu'à l'âge de 12 ans avant d'entrer au lycée Louis le Grand où il ne fait pas des études remarquables. Il s'intéresse très tôt aux mathématiques et son génie est remarqué par l'un de ses professeurs, Monsieur Richard. Il écrit un premier mémoire, envoyé à l'Académie des Sciences et..perdu ! Son père, maire libéral de Bourg-la-Reine, se suicide peu après une cabale montée contre lui par le curé de la ville. Galois échoue à deux reprises à l'entrée de Polytechnique. Il aurait jeté le chiffon à effacer la craie sur son examinateur, énervé par la stupidité des questions posées !!

   A cette époque, Charles X, à la suite de ses multiples erreurs, est remplacé par "l'usurpateur", le duc d'Orléans devenu Louis-Philippe. Galois, républicain, est entré à l'Ecole Préparatoire (future Ecole Normale). Mais des différends l'oppose au directeur de l'école qui met ses élèves à la disposition de Louis-Philippe. Galois écrit deux articles qui tournent en dérision l'école et son directeur. Il est alors renvoyé. Il présente une nouvelle version de son mémoire perdu à l'Académie des Sciences, celui-ci est jugé incompréhensible et écarté ! Galois, toujours provocateur, se fait remarquer lors d'un banquet en portant un toast à Louis-Philippe, un couteau à la main. Il évite la prison mais récidive 2 mois plus tard; il est arrêté pour port illégal de l'uniforme de la Garde Nationale et condamné à 6 mois de prison.

   Après sa libération, il s'éprend d'une jeune femme mariée. Le mari de celle-ci le provoque en duel ("Je meurs pour une infâme coquette" aurait-il déclaré). La veille du duel, il rassemble ses connaissances dans une lettre adressée à son ami, Auguste Chevalier. Epuisé, il est mortellement blessé lors du duel. Il refuse les offices d'un prêtre et meurt dans les bras de son jeune frère Alfred : "Ne pleure pas, j'ai besoin de tout mon courage pour mourir à 20 ans". 

   Les travaux de Galois ne seront découverts que 10 ans plus tard par Liouville qui annonce à l'Académie des Sciences que Galois avait trouvé la solution exacte au problème de la "résolubilité par radicaux" (je sais pas ce que c'est que ça). Ses travaux seront le fondement de l'Algèbre Moderne.

   Je ne peux rien dire sur le théorème de Galois car je suis aussi douée en maths qu'en cuisine (c'est pour dire..). Quelle vie romanesque, n'est-ce pas ? Mourir à 20 ans après avoir écrit en une nuit un théorème qui a changé l'histoire des maths. Comme (mon) Rimbaud qui écrit de 15 à 20 ou 21 ans une oeuvre éblouissante de modernité et d'audace avant de tout abandonner pour l'Afrique.. Des destins hors du commun..